SEM steht für Search Engine Marketing, weshalb das angehängte „Marketing“ eigentlich unnötig ist. Übersetzt bedeutet dieser Begriff Suchmaschinenwerbung und steht für die Werbung über Suchmaschinen. Der meistgenutzte Werbedienst dieser Art ist Google Adwords, was auf die etwa neunzig Prozent Marktanteil von Google zurückzuführen ist.